虚拟店面赚真金：虚拟物品的利润率为70%~90%
想穿上猫王的蓝色皮靴走走？只要50美分。
在这个经济下坡路的时候，对于沉迷于虚拟世界中的青少年们来说，半块钱是能够承受的奢侈行为。在线游戏Gaia Online本周开始销售一系列与猫王有关的数字纪念品，如皮靴、大背头等等。
如果对猫王不太熟悉，孩子们可以花2美元买上一顶Justin签名软帽，或者3美元领上Snoop Dogg的短毛犬，让他们的虚拟角色更酷一点。
这就是新兴公司Virtual Greats的创业前提, 它位于加州亨廷顿海滩。在初展头角的虚拟物品交易市场中，Virtual Greats经营名人和品牌的代理权。这家开张仅一年的公司在好莱坞和网络精英之间充当中间人，后者创建了面向青少年的虚拟世界如Gaia,Whyvile 和WeeWorld。
到目前为止，严重的经济衰退并没有影响虚拟物品的销售，也许是因为人们待在家里的时间更多了。Gaia 每月有7百万访客，出售超过1百万美元的虚拟物品，首席执行官Craig期望在12月打破销售记录。其竞争对手IMVU的销售额从9月份起保持了15%-20%的增长。
而世界领先的社交网络Facebook，允许成员花真钱购买虚拟礼物。并且，它和冰淇淋公司B&J合作，送出50万份虚拟冰淇淋作为四月促销活动的一部分。
消费者们在系紧腰带，不过人们依旧需要和同辈交往，需要表达自己的感受。一些虚拟物品，如Paris Hilton的宠物狗、Timberlake的大夹克足以让你标新立异，而且足够便宜。
“人们在想，既然在别的方面我得受些委屈，那么在这儿就奢侈上1块钱吧。”社会媒体分析家Charlene Li 说，“值得吗？这取决于消费者本人。”
估计在世界范围内，每年虚拟物品的销售额在15亿美金左右。腾讯，一家位于中国的网络媒体上市公司，是其中的佼佼者。它每年从网络游戏和其他应用中得到数以百万美金的收入。而美国网络公司落在潮流之后。
对名人来说，授权出售虚拟物品是赚钱的新路子，而且有助于保持在青少年中的黏度。Snoop Dogg的经理 Schwartz 说，在Virtual Greats 接触她之前，她对虚拟世界一无所知，然后她和团队开始探索Gaia。
Schwartz意识到很多青少年在虚拟世界中投入时间和零花钱，随后她把虚拟物品的概念解释给Snoop Dogg。她说这钱挣得可真容易， Snoop Doog 也是饶舌歌手中最先授权给手机铃声的一位。他唯一的要求是，所有的虚拟物品必须是有真实原型的，包括他的小辫，家用拖鞋到常吃的华夫饼干。
对于猫王生意来说，虚拟世界不过是大桶里的一滴水。全世界有250份授权，500种产品，包括会说话的玩具和Facebook页面。“猫王无处不在”，该公司发言人Kern 说，“为什么不在虚拟世界中呢？”
Virtual Greats 对 Snoop Dogg 和猫王公司是很有吸引力的合作伙伴，因为他们干了别人都不愿做的跑腿活。版权拥有者和网站经营者都没意愿和时间去做。他们一方面罗致名人和品牌，谈价格，拉生意；另一方面，他们整合出了一片新市场，为急着挣钱的虚拟世界带来附加收入。
Dan Jansen 创建了Virtual Greates。他曾负责波士顿咨询公司的全球媒体和娱乐部门。他的合作伙伴是Millions of Us, 一家加州的营销代理商。两家公司有着如下共识，虚拟世界缺少收入多元化，并且在名人和品牌物品上毫无作为。某家广告公司和某投行为Virtual Greates 注资，数目未经透露。
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