报纸会消失吗? - 转型中的《纽约时报》

互联网对报纸的冲击已经成为现实.在网络时代,报纸如何生存,已经迫切地摆在报人们面前.具有156年历史的《纽约时报》也不例外.纽约时报将如何面对?

纽约时报之所以能引领报业风骚150多年,不是说它没有低谷,而是在每一次危机到来时都能够审时度势,探索变革之路,成功实现转型.纽约时报的历史上至少有两次由衰而盛的转型.

第一次是在奥克斯手上.纽约时报创刊于1851年9月16日,当时规模不大,后因经营不善赔钱很多,1896年犹太人奥克斯将其买下,确定了时报的新闻报道原则:“力求真实,无畏无惧,不偏不倚,并不分党派、地域或任何特殊利益.”并采取薄利多销减价和增加报纸内容的办法,增出星期日杂志版,取消小说,并提出“一切消息都适宜于刊印”的口号.奥克斯的新闻理念至今仍被西方新闻界所推崇,也正是这些理念和举措,使报纸发行量扶摇直上,几乎把当时纽约的其它报纸都挤掉了.

第二次是在《纽约时报》第四代发行人阿瑟·奥茨·索尔兹伯格(人称彭区)手上,他励精图治,选拔麦森、罗森索等优秀编辑、经营人才,引进先进技术,开拓多元化经营.1975年,时任执行总编辑的艾布·罗森索对版面作了历史性的改变,一改时报传统的“灰贵妇 ”(The Gray Lady)版面(时报版面风格高贵、严肃,但拘谨保守,版面上一片灰色,被称为“灰贵妇”),将报纸分为A、B、C、D四个单元,针对不同读者,设计推出了多种专刊.当时纽约时报的经营已经到了亏损的边缘,由于这次成功的设计,营业额骤增,一下子扭转了劣势.这种分为四个单元的编报方式也引得其他美国报纸纷纷效仿.

现在我国有许多报纸采用这种分叠的做法.彭区在任30年,时报走出了濒临崩溃的困境,积累了雄厚的物质基础,1963年时报的总收入为1亿美元.到1991年,时报总公司的收入已达17亿美元.在这一过程中,《纽约时报》也完成了由家族式经营向市场式经营的转型.

纽约时报这个报业巨人的每次转身都给整个报业史写下浓浓的一笔,给世界报业带来了深刻的影响,在一定程度上成为业界的标杆.当今的纽约时报,仍位列美国报业三甲,矗立在曼哈顿的高耸入云的办公大楼刚刚启用,今年第三季度利润增长6.7%,一派繁荣景象.如何看待处于新时代的纽约时报,在纽约时报副总裁 Gloria Anderson女士眼里,更多的却是忧虑和挑战.

众所周知,报纸的收入,一靠广告,二靠发行. Gloria Anderson女士说,在广告方面,2000年纽约时报达到了最高点,9·11以后,广告收入突降,据报道,至今年9月12日,纽约时报广告营收创52 周新低,该公司报告其旗下包括舰旗报纸以及波士顿环球报部门8月份广告营收大幅下降,该公司新闻媒体集团当月营收较去年同期下降了 4.6%,分类广告营收锐减20%;发行也面临着同样的情况,全美报纸的发行量一直在递减.

与此同时,报纸的制作成本却在增加.针对这种情况,纽约时报在传统领域采取了一系列措施,主要有四个方面:一是开发新广告门类,尽可能多地增加广告量;二是面对发行量下降,推出新的订阅模式,不再实行特价或平价政策;三是限制新进员工的数目,增强团队的合作,降低人力成本;四是不断推出新的产品,如新杂志等.

这些措施取得了明显成效,但也仅仅是止住了主要经济指标的下滑趋势,广告和发行自2001年以来没有出现大的波动.广告和发行收入在小幅走低,在纽约时报总收入不断增长的同时,广告和发行对于总收入的贡献率却明显逐年降低.在这个现象背后,是互联网所带来的变化.