方军：社会网络的基本概念（2）

社会网络研究包括三个方面的概念：导向性概念、整体网络层次的概念、联结层次的概念。 今天摘录的是整体网络层次的概念。 整体网络（whole network）指网络中所有行动者之间的全部联结所构成的集合，整体网络层次的概念是一组体现组织网络特性的概念，包括密度、集中度、可达性和平衡等。这些术语可以帮我们鉴别出在同一组织单位中的不同特征的网络，或者对不同组织单位的网络特征进行对比。 网络密度（density） 网络密度是指行动者之间实际联结的数目与他们之间可能存在的最大的联结数目的比值。比值越高，这一网络的联结密度就越大。尽管密度这个概念很流行，但它在组织网络研究中的运用已趋向于减弱到仅作为控制变量的地步。 有关网络密度的一个与直觉认识相悖的发现：在一些情境下，一对嵌入在高密度网络中的行动者，与一对嵌入在较低密度网络中的行动者相比，所收的约束程度可能更低（Krackhardt, 1999）。 网络集中度（centralization） 这一概念衡量的是某一网络围绕一个或少数几个行动者发生联结的程度。研究者们可以进一步探寻这些位于中心位置的行动者本身是否集结在一个结构中心内，或者该网络中是否存在多个结构中心等。 研究表明，具有高集中度的非正式网络的组织，在其运行中往往是更为机械的，而具有多个结构中心的组织则可能是更有机的（Shrader, 1989）。一项关于结构洞效应的先期研究表明，同样处于高层层级的男性，如果嵌入于集中度高的社会网络中，那么与嵌入相对扁平的网络中的同事相比，其获得晋升的速度会更缓慢（Burt, 1992: 158-9）。 可达性（reachability） 我们也可以从可达性角度来描述网络。高可达性的网络比低可达性的网络更有效率，因为在前一种网络中，通过同样数量的中间人，信息可以传达给更多的人。 米切尔（1969:16-17）层提议，以每一个人通过所有可能的步数而能接触到的平均人数来测量这一网络的可达性。在一个高可达性的网络中（相对于低可达性的网络而言），组织的规范和价值观可以迅速地传递给许多人，而且具有更低的扭曲度，这样也就确保了更高的一致性。 平衡（balance） 考察网络是不是高度结构化的，结构化程度可以部分地通过包含相互性和传递性两方面特征的平衡（balance）概念来体现。 如果一个网络具有较高的相互性（reciprocity），那么其中的两个成员之间的联结往往是对称的，即如果A喜欢B，则B也喜欢A。 如果一个网络具有较高的传递性（transitivity），那么其中的三个成员之间的联结往往是完全的，即如果A喜欢B，A也喜欢C，则B和C也会相互喜欢。 具有低相互性的网络可能是层级型的，即网络中有一些被许多人当作朋友的“明星”人物，但这些“明星”并不把对方视为自己的朋友，因而缺乏相互性。 而传递性低的网络，与传递性高的网络相比，则会更少表现出小集团网络的特点。